煤氣的主要成分是一氧化碳、氫和烷烴、烯烴、芳烴等。不同城市的煤氣，一氧化碳、氫的含量可能相差比較大。煤氣有毒是因為其中的一氧化碳、芳烴等能與人體中的血紅蛋白結合，造成缺氧，使人昏迷不醒甚至死亡，在低濃度下也能使人頭暈及虛脫。因為一氧化碳氣體有毒，所以通常所說的煤氣報警器就是通過檢測泄漏的一氧化碳氣體濃度來作為報警判斷的，如果是含氫大的煤氣，可以采用檢測泄漏氫氣的濃度報警。

　　煤氣報警器的核心是氣體傳感器，俗稱“電子鼻"。這是一個*的電阻，當“聞"到煤氣時，傳感器電阻隨燃氣濃度而變化，煤氣達到一定濃度，電阻達到一定水平時，傳感器就可以發出聲光報警。煤氣泄漏報警器通過氣體傳感器探測周圍環境中的低濃度可燃氣體，通過采樣電路，將探測信號用模擬量或數字量傳遞給控制器或控制電路，當可燃氣體濃度過控制器或控制電路中設定的值時，控制器通過執行器或執行電路發出報警信號或執行關閉燃氣閥門等動作。在煤氣報警器工作中，煤氣泄漏,感應器感應出電信號,送到放大器放大,放大了的信號推動報警器工作。